一般来说，我文章的主题比较严肃和关键，但它们却往往更多涉及生命中美好和充满活力的部分。今天，让我们来看看自闭症。
为什么要了解自闭症？
自闭症，一种出现于童年期并持续终身的重症。但是，我选择自闭症作为主题，恰恰是因为对这个曾经让人惊恐和无助的疾病的研究最近已经有了一线曙光。另一方面，作为儿童的一种常见病，我们确实很有必要了解一下。
我不想陷入自闭症的学术谜团中，虽然这种角度难以避免。自闭症同样也是一种心理现象，一种错误的心理成长引发的疾病。科学证据无法允许用如此“简易”的方式处理问题，那就让我们换种说法：目前最有影响力的医师和心理学家认为自闭症是不同症状的组合，所以，我们最好称其为“自闭症谱系”。显然，因为疾病的严重程度不一，我们有必要区分一下。从成因上看，它们的共性是中枢神经系统中央的功能紊乱。另一方面也有心理元素的参与，妥善的心理治疗对年轻患病人群的显著改善让这一点格外清晰。但是，对此类障碍细致而确切的诊断非常困难。有时候甚至“测试”在所谓的“鉴别诊断”方面都无能为力。
在如此复杂的情况下，建议孩子有我提到的“奇怪”症状的父母去咨询儿科大夫，必要时咨询精神科大夫；在一些特殊情况下，精神疾病的即刻干预总是会带来最佳的预后。另外，读者必须注意，在阅读本文时，“暗示”很容易影响大脑，而且，当父母不得不对待孩子的健康问题时，也总是感觉到焦虑。所以，请尽量避免对号入座（就像医科学生总能在自己身上找到自己正在研究的疾病的症状一样）。
第一个症状：选择型缄默症。它必须和真正的自闭症区分开来，虽然它们有些联系。这是一种仅仅出现在特殊时期的症状，尤其常见于学校。幼儿园的孩子、儿童、青春期少年都可能出现这种症状，这些孩子的说话能力和语言技巧保持完好，只是在某些情境下不能说话。它不属于过度抑制导致的单纯害羞，而且女孩比男孩更常见。以上因素都显示它是心理原因导致的症状，心理治疗、良好的家庭氛围和老师的帮助都能带来很好的效果。总体上说，它是一种少见的症状。
更常见和复杂的是阿斯伯格综合征，一种最早出现于30个月大的儿童身上的疾病，但一般来说发病会晚于这个时期。当然这种疾病也有沟通困难，但不是口头表达的问题，儿童缺乏的是一种将“代表着情感”的面部信号进行转换的能力，因此无法清晰地理解他人。只有为数很少的病患缺乏语言和认知的技能，这一点在儿童的某些学科（比如数学）中就可以发现，但这种成就的范围非常局限。受到抑制的似乎是对他人情感的兴趣或是表达自己情感的欲望。而且，将自己限制在狭小空间的倾向、忽视大量的“兴趣源”似乎是某种对环境的恐惧。所有这一切某些时候会伴随着一种“重复相同行为”的倾向，甚至是长时间的身体动作（比如晃动，请注意，这种动作在幼儿身上很常见，它们没有病理问题，而是一种自我安抚）。
自闭症第一个特点是：大约80%的病患是男孩子。严重程度不一，但现在没人再将自闭症当作“成年精神病”的第一个阶段了——当然，过去人们都是这样看待自闭症的。另外，自闭症的症状会持续终身。主要的症状：情感封闭，语言学习障碍（50%），强烈重复身体动作，无法理解简单信号，比如微笑和拥抱等等。虽然有些出现得较早，但自闭症一般出现在生命第三年。信号可能是和母亲的关系中缺乏反应，易怒的倾向，无理由的大量哭闹等等。自闭症患者似乎缺乏“刺激和情感反应”的惯常连接，所以他们和一般的儿童哭泣的理由不一样（普通儿童会因为母亲的离开而哭泣），他们看上去对母亲毫无兴趣。当综合的症状达到峰值，也就是3岁以后，他们与母亲甚至没有连接（当然也包括其他人），不能忍受任何身体接触，没有喜爱他人或惹人喜爱的行为，对其他儿童毫无兴趣，充满恐惧。他们的言语很少，减少到几个字。简言之，他们只有独处时才觉得轻松。
马龙解析自闭的孩子非常敏感
这种严重疾病的成因不明，专家们对其起源展开了讨论。显然，自闭症有器质性的因素，也可能是遗传的问题。但还有些自闭症病例并非来自遗传，例如孕妇孕期后半年服用抗抑郁药会让胎儿罹患自闭症的几率增加50%。另外，最新证据显示，照顾者“适当的”行为会严重影响孩子的反应。举个例子，对直接接触毫无反应的孩子，会对一些“超乎想象”的温柔举动做出反应。我指的“超乎想象”的举动是：不触碰他们，用一种低沉而温柔的语言，讲一些简短而容易的句子，语句中没有太多情感甚至完全不用看着他们。似乎只有以这种“超乎想象”的方式尊重他们，满足他们对安全和距离的“超乎想象”的需求时，他们才能接受触碰。
人们一直认为自闭的人缺少情感生活。这是一个很大的错误。通过我上面的描述，大家应该能看出来自闭的人非常敏感，细微的情感似乎都会引发他们过强的焦虑，因此他们努力回避这种情况。一个用于成年人轻微自闭的有趣实验是“道德两难实验”。这个实验中被试者将不得不做出一个重要的道德选择。经典的实验场景如下：假如为了救更多的人让你杀死一个人，你会怎么选择？显然，做正确的选择需要接受杀害不幸的无辜者，因为其中真正蕴含的逻辑是：总得有人牺牲，所谓“选择”仅仅是让一群人死（也就是杀死他们）还是一个人死。但是，大部分人意识不到这一逻辑，他们觉得如果选择杀死一个可怜的受害者意味着自己就是凶手。那么，自闭的人会作何反应呢？简言之，他们无法面对这个问题，而且会表现出淹没性的焦虑症状。
那么，该做些什么呢？显然，无论症状的病因如何都需要治疗，这无疑会给大部分个案带来好处。治疗不仅仅局限于心理治疗，家庭也应该参与进来，通过训练学会和自闭的孩子相处。幸运的是，人们已经抛弃了一个错误的旧观念，那就是提到家庭，母亲是唯一需要对孩子症状负责的人。过去有人制造了“冷若冰霜的母亲”这个词，它带来了遭受自闭症痛苦煎熬的家庭的强烈反对。但另一方面，这些家庭需要帮助的事实也证明家庭的氛围中有人给孩子带来了无法承受的痛苦。谁呢？过去人们会特别地指出是母亲或者是父母中更加严厉的一方的责任。
