（黄豆芽，形如如意，故称如意菜，江南乡村年三十必备菜肴。图片来自网络）
江南的除夕年夜饭，必得有一道菜，菜名如意菜。祖辈相传，吃了如意菜，新年万事如意。
这如意菜，听起来高大上，但合了中国饮食文化的传统，其实就是一道最普通的家常菜，豆芽菜！
豆芽菜是故乡人都喜欢的一道家常菜，利索爽口。豆芽菜有黄豆芽和绿豆芽之分，但能够在除夕之夜被端上那顿一年中最盛大豪华的宴席的豆芽菜，只有黄豆芽才有资格，也只有黄豆芽才能真正被称为如意菜。平素虽也有称绿豆芽为如意菜，多少有些山寨的味道。
无他，只有黄豆芽与如意这种器物最形似。
如意是中国的一种传统器物。最早的如意其实就是痒痒挠，用它来挠背上痒痒，俗称“不求人”。后来痒痒挠逐渐演化，艺术化，有了更精致的形状设计，材质也逐渐高贵化，越来越与富贵相结缘，成了菩萨手中物，庙堂大人怀中宝，有了吉祥如意之意，也就登堂入室了。
这黄豆芽菜，取其形意，故称为如意菜。
黄豆芽形，与登堂入室的如意形似（切记，这与不求人的痒痒挠已是两回事），取其形，故称之为如意菜。
豆芽无土而生，不涉污秽，干干净净，晶莹透亮，冰肌玉质，取其意，清清白白，事事和顺。
农耕时代，靠天吃饭，风调雨顺，勤劳方能有稳定的生活。所以，先祖们总是把自己对美好生活的期待，托寄于一切象征美好的物事上，凡事要讨口彩，讨吉利，以避凶趋吉，这是如意菜等名字的根源所在。
谁能拒绝这种美好的向往呢？
所以一代代传下来，即便在政治最惨酷的年代，这如意菜仍在私下相传，一直到如今。
我依然记得小时候，那是还是人民公社时期，除夕吃年夜饭时，我们并不喜欢吃寡淡的如意菜，好不容易年夜饭荤物多，我们的注意力都集中在难得可以放开打牙祭的荤菜上时，祖母都是要给我们兄弟碗上夹一筷子如意菜，一边夹菜，一边念叨“吃了如意菜，新年新数全如意”之类的话。
政治丕变之后，农村生活条件改善，一度被政治强行驱散的旧传统迅速恢复了生命力，包括如意菜。
后来如意菜也几经改造，比如放些百叶丝（豆制品）、肉丝之类，以中和豆芽过于寡淡的味道。
如今物质条件丰富，我们从小时候对大鱼大肉的疯狂追捧，到多少有些厌腻了，但除夕夜的饭桌上，各道菜肴虽有改造，但依然恪守着传统的寓意和寄托。而吃多了大鱼大肉的嘴，终于自觉地追逐起黄豆芽之类味道寡淡一些的菜品，以中和酒肉。我想，黄豆芽做的如意菜，到这个年代，才算是实至名归了。
父母信奉自己喜欢吃什么自己选，不再像祖父母那样，总是在饭桌上给孩子们夹菜了，但也会提醒大家，什么菜都要吃一点，因为每一道菜，不仅味道不同，更有不同的寓意和寄托。
而我，这个无神论者，则会比父母严格，甚至会像当年祖母一样，动手给自己的孩子夹那些充满传统寓意的菜，并会告诉她这菜的象征。没有人教我，全部来自自觉。
或许，生活和传统，就是这样一代代延续下去的。
2016.2.27
