不知道大家记不记得鸿门宴中樊哙闯帐救主，项羽又是赐酒又是给猪腿的。大家可能会觉得项羽是看樊哙忠心为主对他很欣赏，所以才赏赐酒肉。但是大家注意一下细节：“赐卮酒、生彘肩”，如果有人在酒席上给你一生猪腿让你啃，还让你一口气喝下四升酒你会觉得这是欣赏吗？
而且在古代的饮食习惯中，猪肉在很长一段时间内并非高大上的肉食，甚至被士族称为“贱肉”。古书记载：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜。”只有牛羊才是上等的肉，所以这里项羽分明是在戏耍樊哙！
古人之所以认为猪肉上不了档次是因为猪实在是太能吃了，能吃到连粪便也吃。古代又没有饲料来喂养它们，老百姓只能有什么喂什么了，所以当时的猪肉吃起来十分骚臭为贵族所不齿。
在古代的饮食习惯中，牛羊毫无疑问是最贵族化的肉食，《礼记·王制》也说：“诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。”从排名上看，牛羊在猪之上，这种情况与肉食的珍贵程度有关，牛在农耕时代是重要的生产资料，在许多朝代都不许私自宰杀牛，就如礼记所说，连诸侯没什么重要的事都不轻易杀牛。
最早在汉代，牛已经被立法保护，汉律规定“不得屠杀少齿”。汉律对杀牛的惩罚十分严厉，犯禁者诛，要给牛偿命。到了唐宋时期，牛更是不管是否老弱病残，都在禁杀之列，只有自然死亡，或者病死的牛才可以剥皮售卖或者自己吃用。物以稀为贵，牛肉自然在肉食排行榜中名列前茅。
由于宋朝对牛的大力保护，无法吃到牛肉的宋朝士大夫们开始把目光投向羊肉。宋真宗时御厨每天宰羊350只，仁宗时每天要宰280只羊，既然皇帝带头下面的人也是不甘示弱。从官员到民间，羊肉成为了宋朝餐桌的头等肉食。民间无论婚丧嫁娶，或是中秀才举人，还是烧香还愿，如果没有羊肉镇镇场子都不好意思见人！
真正让猪肉沾上点贵族气的，还是苏东坡，在杭州任上，因为治理西湖，要解决民工的吃饭问题，他创造性地发明了“小火慢炖”的方块肥肉，这种以姜葱红糖料酒酱油等做成的猪肉菜肴，被命名为“东坡肉”。到了明清时期猪肉总算在人们的食谱上占有了一席之地，但是比起牛羊肉却还是有所不及。不过当时的北方少数民族倒是对猪肉情有独钟，因为人家牛羊肉肉都吃腻味了！
